Влияние деятельности человека на ихтиофауну Европы

Со времени своего появления в Европе человек оказывал влияние на ихтиофауну. Как свидетельствуют данные археологии, люди селились по берегам рек и озер и питались рыбой, явным доказательством чего служат кости щуки, найденные на многих мезолитных стоянках в Дании и других местах Европейского континента. Однако первобытный человек не нарушал равновесия, существовавшего в окружающей его природе, так как относительно небольшое количество крупных щук, лососей или осетров, которых он добывал при помощи гарпуна или других примитивных орудий, не влияло на запас данного вида и не нарушало экосистему. Но за последнее тысячелетие человек настолько изменил окружающую среду, что это привело к существенным сдвигам в жизни животных и растений. Эти изменения наиболее ярко проявились в Северной Европе.

В качестве примера можно привести случаи загрязнения отдельных рек и озер Западной Европы, приведшие к полному уничтожению в них фауны. Загрязнение, какие бы формы оно не имело, всегда наносит ущерб, хотя степень этого ущерба может быть различной. В качестве экстремального случая загрязнения можно рассматривать сброс в водоемы неочищенных ядовитых отходов промышленных предприятий и бытовых сточных вод, в результате чего рыбная фауна может быть полностью истреблена. Однако против такой угрозы разработаны эффективные методы очистки сточных вод и большинства промышленных отходов, а для тех стоков, которые не поддаются обработке, используются другие способы сброса. В наибольшей степени загрязнение сказывается в низовьях рек, где токсичные воды могут создать барьер для таких рыб, как лосось, осетр, корюшка, угорь, совершающих миграции из морей в реки, и наоборот.

Не менее коварны легкие формы загрязнения, которые приводят к менее драматическим, но далеко идущим последствиям для существования ихтиофауны. В этой связи можно привести два примера. Повышенная кислотность воды в озерах и реках Скандинавии, делающая их иногда непригодными для обитания рыб, является результатом выпадения осадков из верхних слоев атмосферы, отравленных промышленными отходами, выбрасываемыми в атмосферу дымами из высоких труб повсюду в Европе. Другой пример - медленно растущие популяции рыб, голодающие из-за оскуднения фауны насекомых и ракообразных, являющихся их объектами питания. Очищенные сточные воды, попадающие в водоемы, сельскохозяйственные удобрения и естественная влага из почвы насыщают воду органическими веществами, в результате чего происходит так называемая эвтрофикация, которая ведет к медленным, но существенным изменениям в ихтиофауне. Это особенно характерно для горных озер, где в результате эвтрофикации меняется качественный состав массовых видов и вместо лосося, форели и гольца доминирующими становятся, например, карповые - плотва и лещ. Даже в крупных озерах типа оз. Констанс произошли такие изменения и доминирующими видами вместо лососевых стали сиговые и судак. Дальнейшая эвтрофикация, вероятно, приведет к конечной стадии - доминированию карповых.

Зарегулирование стока рек также оказывает существенное влияние на фауну рыб. Навигационные сооружения на реках для пропуска судов вверх по течению, а также плотины, строящиеся для поддержания необходимого уровня воды в реке для целей судоходства, создают препятствия для рыб, мигрирующих из моря на нерестилища, расположенные в верхних течениях рек. В ряде случаев течение настолько меняется, что нерестилища оказываются либо засыпанными илом, выпадающим из взвеси при медленном течении, либо, наоборот, вымываются быстрым течением воды, падающей с плотины. В результате численность проходных рыб таких, как осетр, лосось и проходные сельди, уменьшается, в то время как численность карповых, особенно голавля, ельца и плотвы, возрастает.

Площадь водоемов, расположенных на низменных участках в Европе, и соответственно ареалы многих видов рыб сократились из-за мелиорационных мероприятий, направленных на развитие сельского хозяйства. Но мелиорацией для развития сельского хозяйства в широких масштабах занимались еще с XVI в. Более современной угрозой является расширение использования водоемов для сброса мусора из городов. В последние годы некоторые ценные водоемы были использованы именно таким образом, а многие находятся под угрозой.

Горные озера подверглись изменениям в нескольких аспектах. Эвтрофикация их представляет серьезную угрозу для таких уникальных видов, как сиги и гольцы. Более прямое влияние на ихтиофауну оказывает регулирование уровня воды в озерах, являющихся источниками питьевой воды или воды для гидростанций. В этих озерах уровень воды сильно колеблется и мелководные участки, наиболее продуктивные для животного и растительного мира, служащие нерестилищами для многих видов рыб, периодически осушаются. Это обедняет флору и фауну, влияет на величину и состояние популяций рыб и вносит изменения в соотношение между различными видами рыб.

На Европейском континенте и в меньшей степени на Британских островах акклиматизированы экзотические, в основном североамериканские, виды пресноводных рыб. Переселение многих из них являлось попыткой повысить эффективность рыболовства, хотя иногда мотивы интродукции остаются неясными. В результате американские сомики и американские пресноводные окуни широко распространены в разных районах Европы, часто с ущербом для местных видов. В водоемы Великобритании с континента были вселены сом и судак, причем последний со временем будет расселен во всех низменных районах. Как показывают исследования, вселение экзотических видов имеет негативный эффект и должно рассматриваться не как вклад в развитие рыбного хозяйства, а как биологическое загрязнение.

Еще больший размах получило расселение аборигенных видов внутри Европы. Переселение рыб из одного района в другой проводится в широких масштабах с целью повышения продуктивности водоемов, хотя результатом иногда является лишь перенос болезней и паразитов и появление многих видов в качестве вселенцев далеко за пределами их естественных ареалов. Это ведет к уменьшению численности, а иногда и полному исчезновению некоторых редких рыб Европы.

Таким образом, человек оказывает на ихтиофауну влияние, имеющее далеко идущие последствия, которые часто наносят ей урон. Зарегулирование стока рек и загрязнение эстуариев серьезно влияет на запасы проходных рыб. Осетровые перешли сейчас в разряд редких рыб, хотя когда-то это были массовые виды; проходные сельди полностью исчезли в некоторых районах и очень малочисленны в местах, где раньше были широко распространены; исчезающим, вероятно, становится и североморский сиг. В высокогорных и других озерах сократилась численность гольцов и сиговых, а в некоторых случаях в результате деятельности человека они полностью исчезли. Во многих районах Европы изменения условий жизни в реках оказались губительными для таких рыб, как лосось, форель и хариус. С другой стороны, ареалы карпа, плотвы, леща, ельца, окуня, судака и щуки расширились благодаря изменениям, внесенным человеком в пресноводные водоемы Европы. В результате изменился баланс численности этих видов.

Беспрепятственное продолжение этого процесса может привести к оскудению фауны рыб на большей части территории Европы, за исключением самых северных районов и западных границ. В этой связи любые мероприятия, связанные с использованием водных ресурсов и изменением водной среды, должны быть тщательно изучены с точки зрения их воздействия на обедненную фауну рыб Европы.