Сем. Колюшковые - Gasterosteidae

Широко известные рыбы, иногда достигающие большой численности в умеренных зонах северного полушария. Некоторые виды обитают в чисто морской среде, другие предпочитают пресную воду, но в основном все они могут жить как в соленой, так и в пресной воде и часто встречаются в больших количествах в слабосоленой воде. В большинстве своем это мелкие рыбки с голым торпедоподобным телом, рядом острых шипов на спине и крепкими ипами в каждом брюшном плавнике. Самцы всех колюшек строят гнездо и охраняют его и молодь. Из восьми описанных видов колюшек три встречаются в Северо-Западной Европе.

Трехиглая колюшка - Gasterosteus aculeatus

Gasterosteus aculeatus - трехиглоя колюшка

Отличительные признаки. Это мелкая рыбка. На спине три длинные, не связанные перепонкой колючки. Последняя расположена близко ко второму спинному плавнику. Анальный плавник довольно маленький. Брюшной плавник несет длинный крепкий шип и только один маленький мягкий луч. Тело голое или покрытое по бокам костными пластинками, число которых может меняться.

Окраска. Цвет варьирует; спинная сторона обычно темная, коричневато-зеленая, бока серебристые. У самцов в период размножения горло приобретает ярко-красный, а глаза - голубой цвет. У морских видов спина голубоватая, а бока чистого серебристого цвета.

Размеры. В большинстве случаев длина около 5,1 см, в исключительных случаях может быть до 10 см.

Этот вид широко распространен и часто достигает большой численности в озерах, реках и прибрежных водах Северной Европы. В пресной воде обитает обычно на глубине 0-1 м, как правило, на чистом дне, а при быстром течении опускается на глубину или ищет убежище среди растительности у берегов. В эстуарных районах живет у речных банок, а в морях встречается, как правило, в прибрежных водах, в приливной зоне, обычно среди морских водорослей. Достигает большой численности в чисто морской среде к северу от Шотландии. Колюшка нерестится весной и в начале лета. Самцы строят гнездо из растительности в ямках на дне (как в пресной, так и в морской воде). Самка откладывает икринки в гнездо, самец аэрирует их и убирает неоплодотворенные икринки. Гнездо является центром территории самца, который в ярком брачном наряде надежно охраняет ее. Рост колюшек изменяется в зависимости от условий обитания. При неблагоприятных условиях питания рыбы в возрасте 3 лет бывают длиной всего 5 см, а в больших реках и особенно в море такой длины может достичь молодь к концу первого же года жизни. Продолжительность жизни колюшки редко превышает 3 года. Рацион питания изменчив, но обязательно включает мелкие организмы. Колюшка потребляет ракообразных и мелких личинок насекомых, а также червей, моллюсков, молодь рыб и в небольшом количестве растительную пищу. В то же время она служит объектом питания многих хищных рыб, рыбоядных птиц и млекопитающих. Колюшки, имеющие костяные пластинки на боках от грудных плавников до хвостового плавника, встречаются в основном в море и у берегов Европы и Северной Америки. Рыбы, у которых такие пластинки отсутствуют, обычно обитают во внутренних пресных водоемах. У многих колюшек с Британских островов имеется несколько таких пластинок на боках тела, позади грудного плавника.

Распространение трехиглой колюшки

Девятииглая колюшка - Pungitius pungitius

Pungitius pungitius - девятииглая колюшка

Отличительные признаки. Тело довольно стройное, на спине 8-10, обычно 9 коротких обособленных колючек. Второй спинной и анальный плавники почти одинаковых длины и формы. Хвостовой стебель длинный и узкий.

Окраска. Спина темная оливково-зеленая с переходом в коричневую; брюхо светлее, иногда даже серебристое. У самцов в период размножения горло приобретает черный цвет, а шипы брюшного плавника становятся белыми или бледно-голубыми.

Размеры. Максимальная длина 7 см, обычно не превышает 5 см. Это широко распространенный вид, но на юг не заходит далее Средней Европы. Обитает в пресной или слабосоленой воде, но не в море и держится в заросших местах. Типичными районами обитания являются пруды и реки, которые летом сильно зарастают. Самец строит гнездо среди водной растительности обычно на расстоянии 7,7 см от дна, где самки (обычно их несколько) откладывают икру. Самец охраняет икру, а позже - и молодь. Колюшка достигает в течение первого года жизни 3,5 см в длину и к концу этого года становится половозрелой. Наибольшая продолжительность жизни 3 года. Питается мелкими ракообразными, насекомыми, их личинками и иногда молодью рыб.

Распространение девятииглой колюшки

Морская колюшка - Spinachia spinachia

Spinachia spinachia - морская колюшка

Отличительные признаки. Тело очень длинное, прогонистое, с удлиненным заостренным рылом и очень тонким хвостовым стеблем. На спине проходят 14-16 (чаще 15) коротких отдельно стоящих игл. Второй спинной и анальный плавники короткие и почти треугольной формы. Шип в брюшном плавнике маленький.

Окраска, Спинная сторона коричневая или зеленовато-коричневая с полосами более темного цвета. Брюхо желтоватое. На передних лучах и перепонке спинного и анального плавников по коричневому пятну.

Размеры. Отдельные экземпляры достигают 20 см в длину, обычно около 15 см.

Это чисто морской вид, встречающийся в пребрежном мелководье до глубины 10 м. Особенно многочислен среди морских водорослей и травы, иногда обитает в приливной зоне. Нерестится весной и летом. Самец строит гнездо размером с кулак в водорослях на близком расстоянии от дна и на середине или ниже приливного уровня, куда самка откладывает до 200 икринок диаметром 2 мм. Выклев происходит через 18-21 день. Питается в основном ракообразными, главным образом копеподами и мелкими бокоплавами.

Не представляет интереса ни для промышленного ни для любительского рыболовства.

Распространение морской колюшки