Б. И. Бадамшин. Каспийский тюлень и его промысловое использование

Гурьевское отделение КазНИИРХ, Гурьев

Годовой цикл жизни каспийского тюленя схематически можно представить следующим образом. Размножение зверя происходит во льдах Северного Каспия со второй половины января и до конца февраля, но массовая щенка приурочена к третьей декаде января - началу февраля. Лактация продолжается 3-4 недели, в течение которых щенки успевают накопить большой слой подкожного сала, освободиться от эмбрионального шерстного покрова и стать вполне подготовленными к самостоятельному образу жизни. Спаривание начинается в период лактации и заканчивается, по-видимому, во время линьки.

Матухи (детные самки) начинают линять в конце срока лактации, а концыри (половозрелые самцы) и желтяки (неполовозрелые звери обоего пола) линяют позже. Начавшись во льдах, линька заканчивается на островных лежбищах в конце мая - начале июня. Вылинявшие тюлени мигрируют в Средний и Южный Каспий, а в Северном Каспии остаются преимущественно больные животные, которые не могут совершить длительную миграцию.

Лето и осень - время интенсивного питания тюленей. В поисках пищи звери распределяются более или менее равномерно по всей акватории Каспия и в эту пору обычно не образуют крупных скоплений.

Основными объектами питания тюленя являются бычки и килька, а ценные промысловые рыбы - вобла, сельди, судак и др. - в пищевом рационе его занимают второстепенное место.

В сентябре начинается обратная миграция зверей, с юга на север. Разгар миграции приходится на период - вторая половина октября - ноябрь. В эту пору тюлени образуют крупные залежи на островах в восточной части Северного Каспия. Осенние скопления зверей на островах мы объясняем повторной их линькой.

В течение года тюлени образуют скопления трижды, на твердом субстрате: зимой на льду, весной и летом - на островных лежбищах. На местах сезонных скоплений животных издавна существует промысел во льдах и на островах. В связи с тем, что в период весенней линьки, после зимнего недоедания, а нередко и полного голодания, у животных бывает мало подкожного сала, за последние два десятилетия весенний бой на островах не практикуется.

По количеству добываемого зверя зимний бой ныне занимает господствующее положение в годовой добыче тюленя. Зимний судовой бой биологически нецелесообразен, а экономическая выгода его вызывает большое сомнение. Зимний бой производится на местах размножения животных, где легко доступными для промысла оказываются приплод и детные самки. Остальные группы зверя, в том числе половозрелые самцы, не проявляющие заботу о потомстве, избегают опасных мест, и поэтому удельный вес их в общей добыче крайне незначителен. Так, например, с 1942 по 1953 год (Бадамшин, 1961) на зимнем промысле было следующее соотношение зверей в составе побойки: концыри - 5,1%, матухи - 23,6, желтяки - 7,4, тулупки - 36,5, сивари - 20,3%.

Добыча пушного зверя - белка - вполне оправдана. Шкура белка пользуется большим спросом как на внутреннем, так и на внешнем рынках, а при сохранении части приплода для пополнения стада можно обеспечить не только сохранение стабильной численности животных, но и ее рост. При современном промысле, к сожалению, с этим не считаются: продолжают выбивать продуцирующих животных и лишенных товарной ценности тулупок.

Противоречие между рациональным использованием природных богатств и современным промыслом - это отсталость техники добычи зверя.

В 30-х гг. санный бой обеспечивал добычу 50 тысяч шкурок белка за сезон. Использование санного выезда на промысел пушного зверя ныне осуждается, но взамен саней промышленность ничего нового не только не использует, но не проводит даже экспериментальных работ по использованию таких транспортных средств, как вездеходы, мотороллеры с прицепами и аэросани.

Шкура белка представляет наибольшую ценность в течение 5-6 дней после рождения, т. е. до образования у щенка подкожного слоя жира. Массовая щенка ограничена сроком в 10-15 дней. Таким образом, промышлять пушного зверя можно лишь в течение трех недель. Промысловые же суда не в состоянии полноценно использовать столь короткий срок. В отличие от гренландских тюленей, в особенности от беломорского лысуна, каспийский тюлень не образует крупных концентраций на льду, а детные самки размещаются группами от нескольких экземпляров до десятков и сотен и крайне редко до тысяч голов на акватории в 800-1000 км² и больше. В поисках зверя промысловое судно должно форсировать лед, что далеко не всегда ему удается, а если и удается, то оно движется во льдах чрезвычайно медленно. Время идет, а белок превращается в тулупку.

От промысла тюленя во льдах добывающие организации в настоящее время, как правило, терпят убыток. Если добычу ограничить белком, то даже в наиболее благоприятные годы для добычи пушного зверя убыток возрастает в несколько раз. Отсюда следует, что надо промышлять, наряду с белком, детных самок, тулупок, сиварей и желтяков.

В целях сохранения маточного поголовья необходимо отказаться от зимнего судового боя, а для добычи белка, до внедрения в промысел более совершенной техники добычи, использовать санный бой.

Жирового тюленя надо добывать на островных лежбищах осенью. Но осенний промысел также требует значительного усовершенствования техники добычи, хотя здесь уже наметились пути значительного повышения добычи и резкого сокращения стоимости добытого зверя.

По сравнению с беломорским и ян-майенскими стадами гренландского тюленя запасы каспийского находятся в более благоприятном состоянии. Если на Белом море продуцирующие особи в возрасте до восьми лет составляют около 91% среди добытых детных самок, а в районе Ян-Майена на эту группу животных приходится 40%, то в Каспийском море на их долю падает 37%. Самки в возрасте 9-15 лет в Белом море составляют около 9%, в районе Ян-Майена - 51%, а на Каспии - 59%. В то время как предельный возраст самок в добыче лысуна в Белом море не превышает 15 лет, в районе Ян-Майена - 14 лет, то на Каспии матухи в возрасте 16-25 лет составляют 5% от общей добычи половозрелых самок.

Резкого омоложения стада, что наблюдается в Белом и Гренландском морях, на Каспии пока не происходит. Наоборот, благодаря недоиспользованию самцов, последние накопили значительный возраст. В числе 195 самцов, добытых в 1964 г. во льдах и островных лежбищах, 25% были в возрасте 16-25 лет, а три самца достигли 30, два - 31 года, т. е. вплотную подошли к потенциально возможному пределу жизни тюленей.

Содержание избыточного количества самцов вообще, а перешедших за пределы физиологической зрелости особей в особенности - недопустимо. Поедая большое количество корма, но не повышая свою товарную ценность, они становятся излишними пищевыми конкурентами как себе подобных животных, так и промысловых рыб. В целях сокращения численности великовозрастных самцов в стаде тюленя необходимо увеличить объем промысла на островных лежбищах осенью, когда звери отличаются высоким содержанием подкожного слоя сала. Для этого помимо усовершенствования установки по электробою необходимо сконструировать невод, с помощью которого можно было бы окружать скопление зверя на островах. В порядке опыта, к западу от современных лежбищ, на путях миграции тюленей необходимо создать на осередках (отмелях, банках) искусственные острова, приспособленные для наиболее эффективного промыслового использования скоплений животных.

Относительно благополучное состояние запасов Каспийского тюленя, по сравнению с запасами гренландских, не дает основания для неограниченного промысла. Кроме того, что тюлень поздно достигает половозрелости (в 5-7 лет), в течение года рожает лишь одного детеныша. До 30% половозрелых самок по тем или иным причинам в отдельные годы оказываются бесплодными. При эксплуатации стада тюленя надо твердо помнить, что Каспий - внутренний водоем, выражаясь образно, - сейф, на безрасчетное использование содержимого которого мы не имеем права.