Класс Pisces - настоящие рыбы

Является наиболее низко организованной группой водных челюстных животных, дышащих во взрослом состоянии жабрами. Конечности представлены плавниками, поддерживаемыми лучами кожного происхождения. Класс настоящих рыб делится на две ветви: хрящевые рыбы - Chondriehtbyes и костные рыбы - Osteichthyes.

Хрящевые рыбы характеризуются хрящевым скелетом, частично обызвествленным. Костной ткани в скелете нет. Лучи плавников в виде многочисленных роговых нитей. Кожа покрыта обычно плакоидной чешуей, реже голая. Жаберная крышка отсутствует или представлена кожной складкой.

Костные рыбы характеризуются хрящекостным или костным скелетом. Лучи плавников кожного происхождения. Имеется одна пара жаберных отверстий.

Ветвь хрящевых рыб объединяет два подкласса: пластинчатожаберных - Elasmobranchii и цельноголовых - Holocephali.

Ветвь костных рьпб объединяет два подкласса: подкласс двоякодышащие - Dipnoi и подкласс высших, или совершенноротых, - Teleostomi.