По площади занимает второе место в Европе. Площадь 9,8 тыс. км2. Рекой Свирь соединяется с Ладожским озером. Онежское озеро менее глубокое, чем Ладожское. Продуктивность невысокая. Вода чистая, прозрачная. Основные промысловые рыбы - ряпушка, корюшка, сиги, плотва, лещ, судак, окунь, щука, налим. Среднегодовой вылов рыбы составляет 0,6 тыс. т.