4. Искусственные подводные луга

Вероятно, многие читатели бывали на берегах морей и обращали внимание на то, как разнообразны и в каких больших количествах встречаются там водоросли. На скалах и камнях водоросли обнаруживаются всюду. Среди них есть чрезвычайно тонкие и нежные или же крупные и прочные. Окраска морских водорослей отличается богатством оттенков: бледно-зеленые, темно-зеленые, коричневые, бурые, ярко-красные и т. п. Многообразие формы и цвета водорослей поражает воображение. Различные виды водорослей известны во всех морях.

Кроме крупных водорослей, в морях есть и микроскопические растения. В открытом море глаз человека не видит огромных, обильных подводных лугов, но тучные пастбища, образованные миллиардами одноклеточных водорослей, рассеянных в водной толще, существуют и там. Ученые выделили две большие группы морских растений: микроскопические водоросли (фитопланктон), обитающие в толще воды, и крупные водоросли - макрофиты (фитобентос).

Водоросли - это низшие растения, как уже было сказано, не разделенные на стебли, листья и корни. Размножаются они тремя способами: вегетативным, бесполым и половым. При вегетативном типе размножения новые особи образуются в результате деления материнской клетки. Так размножаются планктонные растения. В тех случаях, когда в клетках половозрелых водорослей образуются споры, Дающие начало новым растениям, говорят о бесполом размножении. Образование у половозрелых растений мужских и женских половых клеток, слияние которых приводит к возникновению новых водорослей, является примером полового размножения. Для водорослей макрофитов характерны два последних типа размножения. Знание особенностей и условий размножения морских растений дает возможность определить способы и методы их выращивания в искусственных условиях.

Известны более 10 тыс. видов водорослей, из которых макрофиты насчитывают свыше 4 тыс. видов. По расчетам известного советского ученого-гидробиолога АН СССР В. Г. Богорова, суммарный вес планктонных водорослей в Мировом океане достигает 1,5 млрд. т, а их ежегодная продукция - 550 млрд. т. Ежегодная продукция макрофитов оценивается цифрой 200 млн. т. Биомасса их в морях превышает 200 млн. т.

Люди используют как в пищу, так и для получения различных ценных веществ преимущественно крупные виды водорослей, относящиеся к фитобентосу, - бурые, красные и зеленые. В морях они распределяются тремя поясами. Зеленые водоросли обнаруживаются на мелководьях, бурые растут обычно до глубин 15-25 м, а красные встречаются до глубин 180-200 м. Зеленые. бурые и красные водоросли развиваются, как правило, в прикрепленном состоянии.

Среди бурых водорослей известна группа плавающих растений, относящихся к роду Sargassum. Саргассами они были названы соратниками Христофора Колумба, имеющиеся на растениях плавательные пузыри напоминали мореходам гроздья мелкого винограда, известного в Португалии под названием "Salgazo". В северной части Атлантического океана есть огромная акватория, охваченная кольцом течений, которая из-за огромного количества саргассов были названа Саргассовым морем. Водоросли образуют здесь гигантский ковер, простирающийся на площади между 20 и 40° с. ш. и от 30° з. д. до побережья Америки. Общий вес плавающих растении в Саргассовом море достигает 7 млн. т. Во времена парусного флота плавание в Саргассовом море было сопряжено с риском для жизни. Попав в скопления водорослей в безветренную или при слабом ветре погоду корабли теряли ход и становились пленниками плавучих растений. Иногда экипажам удавалось спастись, но чаще люди погибали, а корабли - "летучие голландцы" - продолжали дрейфовать еще много лет.

Прибрежные участки морей с подводными лугами и лесами являются районами, где биологические процессы протекают наиболее интенсивно, именно там концентрируются для размножения и нагула многие виды промысловых рыб. Заросли макрофитов в Мировом океане покрывают миллионы квадратных километров дна. В некоторых случаях они бывают столь густыми, что плавание там неопытных ныряльщиков может закончиться трагически. Запутавшись в водорослях, такие пловцы теряют хладнокровие, впадают в панику и в конце концов погибают.

Известная нырялыцица Д. Крайл писала: "...гигантские водоросли могут быть опасными. Они способны обвить руки и ноги с силой щупалец осьминога. Их прочные, как веревки, стебли достигают ста футов длины. Сложив руки над головой и плотно сжав ладони, чтобы не зацепиться, я, едва шевеля ластами, стала добиваться к поверхности. Стебли водорослей обвиваюсь вокруг шеи и рук. Прошла вечность, разрывающая легкие, пока я наконец всплыла на поверхность"^*.

^* (Крайл Д., Крайл Б. За подводными сокровищами. М., 1958. с 25.)

В морях встречаются огромные растения. Бурая пузырчатая водоросль Nereocystis достигает длины 40 м, Macrocystis - 80-100 м.

Издавна, добывая водоросли и зная их многие ценные качества, люди пытались найти способы управлять ростом морских растений и разработать методы выращивания искусственных подводных лугов и лесов. Наиболее часто на подводных плантациях культивируют сегодня бурые и красные водоросли. Японские специалисты отмечают, что выращиваемые доросли должны обладать тремя основными качествами: 1) промысловой ценностью, 2) быстрым ростом, 3) высокой продуктивностью.

Все способы культивирования морских растений макрофитов сводятся обычно к нескольким основным операциям - сбору спор, выращиванию рассады, получению товарной продукции и сбору урожая, сохранению спор. При разведении каждого конкретного вида в эту схему вводятся те или иные дополнительные операции.

Искусственное культивирование водорослей имеет много преимуществ перед простым сбором их в естественных условиях, где запасы макрофитов из-за прогрессирующего загрязнения морской среды сокращаются. Преимущества эти сводятся к следующему: во-первых, урожай при внесении удобрений повышается в 1,5 и более раз; во-вторых, обеспечивается концентрация водорослей в строго определенных районах; в-третьих, Ускоряется темп роста растений и происходит их более интенсивное развитие; в-четвертых, облегчается заготовка; в-пятых, сбор водорослей с участков культивирования исключает опасность подрыва естественных запасов. Самое же главное - искусственное разведение позволяет производить многие операции и уборку урожая механизированным способом.

Водоросли выращиваются как в естественных лагунах, бухтах, заливах, так и в искусственных бассейнах и прудах. Перед культивированием макрофитов на плантациях в море, как правило, предварительно производят простейшие мелиоративные работы, выравнивают дно на глубинах, наиболее благоприятных для произрастания того или иного вида водорослей, взрывают крупные скалы и, если необходимо, разбрасывают камни на дне.

Культивируя водоросли, применяют обычно либо вертикальный, либо горизонтальный способы. Первый способ состоит в использовании вертикально расположенных сетей и бамбуковых решеток, которые постепенно обрастают молодыми растениями. При втором способе для получения некоторых съедобных водорослей осенью, в период высыпания спор, на дно опускают бамбуковые бревна, расщепленный бамбук, пучки веток, хвороста и т. д. Все эти коллекторы для улавливания спор размещают просто на дне или прикрепляют к вбитым в грунт столбам. Часто водоросли выращивают на веревочных сетках, расположенных в толще воды в несколько этажей. В течение зимнего периода коллекторы обрастают водорослями, а летом их вынимают из воды и снимают урожай. Продолжительность выращивания водорослей на искусственных плантациях различна. Ламинарию обычно выращивают 9-10 месяцев, алярию 6-7 месяцев, порфиру 4-5 месяцев и т. д.

Наибольших успехов в деле искусственного культивирования морских водорослей достигли в Японии, Китае, Южной Корее, Индонезии, на Филиппинах, в Австралии. Исследования и опыты по выращиванию водорослей макрофитов осуществляются в нашей стране, США, Великобритании, Франции и многих других странах.