Работы со среднерусским карпом были начаты в 1962 году специалистами ВНИИПРХ под руководством К.А. Головинской и продолжены с 1974 года В.Я. Катасоновым. Селекция направлена на повышение темпа роста и выживаемости рыб в условиях высокоинтенсивного прудового выращивания в рыбхозах I-II зон рыбоводства. В основу схемы создания породы положен принцип синтетической селекции. На первом подготовительном этапе (1962-1972 гг.) заложили нескольких помесных отводок, полученных от скрещивания производителей четырех групп карпа разного происхождения: украинских (У), нивских (Н), курских (К) и загорских (3). Первые две группы представляли интерес в связи их высоким темпом роста и красивым экстерьером. Курские карпы гибридного происхождения, содержащие до 70% наследственности амурского сазана, были использованы в скрещиваниях с целью повышения жизнеспособности селекционного материала. Загорские карпы представляли собой аборигенную группу, прошедшую несколько поколений отбора в условиях Загорского рыбхоза Московской области.
От скрещивания производителей перечисленных групп сначала получили простые (двойные) помеси, которых впоследствии скрестили друг с другом или с одной из исходных групп. В результате было сформировано исходное племенное ядро, включающее несколько сложных (тройных - четверных) отводок. Некоторые из них, проявившие невысокие рыбоводные качества, в ходе дальнейшей селекции были выбракованы. При этом были сохранены три наиболее перспективные помесные отводки (ЗУ-НК, ЗУ-НУ и 3-НК), а также одна из исходных групп - загорские карпы.
Рыбы всех племенных групп характеризуются "типично карповым" экстерьером. Индекс высокоспинности колеблется от 2,6 до 3,3, коэффициент упитанности составляет 2,5-3,4%, относительный обхват туловища - 80-95%.
Группа ЗУ-НК отличается от остальных несколько большей высокоспинностью, имеет повышенный темп роста и выживаемость. Карпы ЗУ-НУ имеют также хорошие экстерьерные показатели. Обладая высокими темпами роста, они отличаются пониженной жизнеспособностью, что обусловлено высокой долей наследственности украинских карпов (до 50%). Загорские карпы и карпы 3-НК сходны по темпу роста и выживаемости, однако карпы 3-НК имеют более прогонистый экстерьер. Из четырех племенных групп наиболее перспективными являются загорские карпы и карп ЗУ-НК.
Помимо основных селекционируемых отводок были заложены несколько дополнительных групп. На базе некоторых отводок (3-НК, загорские карпы) заложили мутагенные (М) и гиногенетические(О) линии. С использованием японских декоративных карпов и немецких карпов заложена сложная племенная группа Нем/У-НКВ, маркированная геном окраски. Генетическое маркирование осуществили и для других отводок. Чешуйчатые карпы ЗУ-НУ и разбросанные 3-НК гомозиготны по трансферрину А, разбросанные карпы ЗУ-НК - по трансферрину С.
Для использования в качестве контроля при оценке селекционного эффекта, достигнутого по племенным отводкам, имеется так называемая "контрольная популяция", происходящая от смеси производителей селекционируемых групп и поддерживаемая без отбора.
На подготовительном этапе работ (при проведении синтетических скрещиваний) была сохранена максимальная гетерогенность племенного материала. Интенсивный отбор в этот период не проводили; выбраковывали лишь особей, явно отстававших в росте, а также дефектных и больных рыб. Позднее при селекции заложенных отводок напряженность отбора была увеличена.
Отбор проводили по массе с учетом экстерьерных показателей и состояния здоровья рыб. Наиболее напряженный отбор осуществляли среди двухлетков. Выращивание селекционируемого материала проводили в условиях, близких к производственным.
С третьего поколения селекции начато применение комбинированного отбора, сочетающего массовый отбор рыб в двухлетнем возрасте и оценкой выращенных самцов по потомству. После созревания самок проводят оценку и отбор их по репродуктивным свойствам.
По многолетним данным (1980-1989) выживаемость сеголетков (от неподрощенных личинок) составлет 50-65%, двухлетков - 80-90%, выход годовиков после зимовки - 80-90 %.
В производственных условиях рыбхозов Московской области (первая и вторая зоны рыбоводства) рыбопродуктивность выростных прудов составляет обычно 12-14 ц/га, нагульных 14-15 ц/га. По отдельным хозяйствам достигнута продуктивность 18-21 ц/га.