Сом обыкновенный (Silurus glanis)

Тело удлиненное, без чешуи, покрыто слизью. Голова большая, сильно сплющенная, незаметно переходит в короткое туловище. Туловище короткое, почти округлое. На спине, ближе к голове, расположен короткий спинной плавник. В его начале имеется толстый луч, у старых особей зазубренный. Грудные и брюшные плавники короткие, подхвостовой - очень длинный, сливается с закругленным хвостовым плавником. Хвост сильно сужен с боков, значительно длиннее туловища (рис. 40).

Рис. 40. Сом обыкновенный (Silurus glanis)

На голове четко выделяются две пары ноздрей, имеющие вид трубочек, загнутых вперед. Глаза сравнительно небольшие, расположены несколько выше и сзади от углов рта. Рот широкий, с мясистыми губами. На верхней челюсти находится одна пара длинных, очень подвижных усов, доходящих до конца грудных плавников. Нижняя челюсть несколько выдвинута вперед. На ней, как и на некоторых других костях ротового аппарата, расположены многочисленные низкие конусообразные зубы, вершины которых загнуты назад. На нижней челюсти имеется две пары коротких усиков, причем задние несколько короче передних. Длинные усы верхней челюсти очень подвижные; усики нижней челюсти менее подвижны.

Тело сома желтовато-зеленого цвета, спина темная, по бокам имеются пятна неправильной формы. Нижняя часть тела белая или сероватая. Молодые особи окрашены ярче, чем старшие. Плавники темные, грудные и брюшные имеют желтоватую полоску посредине.

Сом - обитатель глубоких ямных участков водоема. Встречается в озерах и прудах, но предпочитает речные русла. Ему свойствен оседлый образ жизни, в одном месте может обитать по несколько лет.

В Орловской области некрупные экземпляры сома встречаются в реках Ока и Зуша.