Подкаменщик обыкновенный (Cottus gobio)

Подкаменщик (рис. 44) может достигать 12 см, но обычно его длина меньше. Эта рыбка - житель рек и озер с чистой прозрачной водой, часто встречается в небольших речках и ручьях. Взрослые подкаменщики - хищники, подстерегающие добычу рядом со своим постоянным убежищем. Пищей им служат различные беспозвоночные, икра, личинки и молодь других рыб. Затаившись около камня и взмутив воду так, чтобы оседающая муть прикрыла его сверху, и замаскировавшись таким образом, подкаменщик становится почти незаметным, неподвижно поджидая свою добычу.

Рис. 44. Подкаменщик обыкновенный (Cottus gobio)

Весной самка откладывает на очищенный камень несколько десятков крупных икринок, которые самец заботливо охраняет от врагов и очищает от оседающего ила и грязи, обмахивая кладку своими большими грудными плавниками.

Вид занесен в Красную книгу Орловской Области. Встречается редко в чистых быстротекущих реках (в 2006 г. отловлен в верховьях Оки и в р. Оптуха).