Отряд Черепахи - Chelonia

Своеобразная древняя группа пресмыкающихся. Уплощенное тело покрыто прочным панцирем, состоящим из более выпуклого спинного и уплощенного брюшного щитов. У некоторых видов оба щита прочно срастаются друг с другом, у других; они соединены связками. Между щитами остаются щели, через переднюю могут высовываться голова и передние ноги, а через заднюю - хвост и задние конечности. Щиты панциря состоят из костной основы, прикрытой роговыми щитками или голой кожей. Челюсти одеты роговым клювом. Зубов нет.

В СССР встречаются представители двух, подотрядов черепах.

Таблица для определения подотрядов отряда черепах

1(2) Щиты панциря покрыты гладкой мягкой голой кожей. На конце морды выдается тонкий носовой хоботок.

2(1) Щиты панциря покрыты крупными твердыми роговыми щитками. На конце морды носового хоботка нет.