Подотряд Змеи - Serpentes

Безногие пресмыкающиеся, передвигающиеся ползанием. Туловище удлиненное, цилиндрическое. Хвост относительно короткий. Шея слабо выражена. Голова небольшая, обычно уплощенная.

Кожа покрыта роговыми чешуйками и щитками. На голове многих змей симметрично расположены крупные щитки, наименование которых указано на рисунке 56. У некоторых змей голова или только часть ее одета мелкими чешуйками. Почти у всех змей фауны СССР чешуи на спине вытянуты вдоль тела, иногда они несут ребрышки. Брюхо же обычно покрыто вытянутыми в поперечном направлении крупными брюшными щитками. Снизу хвоста расположены в один или два ряда подхвостовые щитки.

Рис. 56. Расположение щитков на голове змей: а - сверху; б - снизу; в - сбоку; 1 - межчелюстной; 2 - межносовой; 3 - предлобный; 4 - лобный; 5 - теменной; 6 - надглазничный; 7 - подбородочный; 8 - нижнегубные; 9 - брюшные; 10 - нижнечелюстные; 11 - носовые; 12 - скуловой; 13 - предглазничные; 14 - заглазничные; 15 - первый ряд височных; 16 - второй ряд височных; 17 - верхнегубные; 18 - подглазничный

Иногда при определении змей приходится производить следующие измерения их тела и его отдельных частей.

1. Общая длина - расстояние от конца морды до конца хвоста в распрямленном состоянии.
2. Длина тела - расстояние от конца морды до переднего края клоакального отверстия.
3. Длина хвоста - расстояние от переднего края клоакального отверстия до конца хвоста.

Определяя змей, пользуются также их различиями в числе чешуи и щитков. Подсчитывают:

а) Количество чешуи вокруг середины туловища (без хвоста), причем брюшные щитки не учитываются. Найдя середину туловища, определяющей концом иглы подсчитывает чешуйки в косом ряду от края брюшных щитков до середины хребта и обратно по другому боку до начала брюшных щитков (рис. 57);

Рис. 57. Участок туловищной чешуи змеи с указанием порядка подсчета чешуй

б) Количество брюшных щитков - число их от первого вытянутого поперек тела щитка на горле змеи до анального щитка, который не учитывается;

в) Количество подхвостовых щитков или их пар, У тех видов, у которых эти щитки расположены в один ряд, подсчитывают их число от клоакального отверстия до конца ряда. У тех форм змей, у которых подхвостовые щитки расположены в два ряда, считают число их пар от первой до последней.

В Советском Союзе встречаются представители 6 семейств змей;

Таблица для определения семейств подотряда змей

1(2) Глаза прикрыты роговыми щитками, через которые они просвечивают в виде темных пятнышек (рис. 58). Спина покрыта чешуей такой же величины и формы, как и брюхо. Длина хвоста не более его ширины.

Рис. 58. Голова слепозмейки сбоку (а) и сверху (б)

2(1) Глаза не прикрыты роговыми щитками и хорошо видны. Сиена покрыта мелкими чешуйками, вытянутыми вдоль тела, а брюхо - крупными брюшными щитками. Длина хвоста больше его ширины.

3(4) Брюшные щитки малы и покрывают только узкую полосу свиней части нижней стороны тела. По бокам анального отверстия видны коготкообразные рудименты задних конечностей (рис. 59). Нижнегубных щитков нет.

Рис. 59. Клоакальная область (а), хвост (б) и рудимент задней конечности (в) самца удавчика: 1 - брюшные щитки; 2 - коготкообразные рудименты задних конечностей; 3 - анальный щиток; 4 - подхвостовые щитки

4(3) Брюшные щитки большие, они покрывают всю нижнюю поверхность тела. Рудиментов задних конечностей нет. Нижняя губа покрыта нижнегубными щитками.

5(10) На боках морды, между ноздрями и глазами глубоких ямок нет.

6(9) Передняя часть головы (перед глазами) покрыта сверху крупными, симметрично расположенными щитками правильной формы (рис. 60, а). Между глазами и верхнегубными щитками чешуйчатых пластинок нет: один - три верхнегубных щитка соприкасаются с нижним краем глаза. Зрачок почти всегда круглый.

Рис. 60. Головы леопардового полоза (а) и гюрзы (б)

7(8) В передней части верхней челюсти больших саблевидных ядовитых зубов нет. Третий верхнегубной щиток либо не касается ни глаза, ни носового щитка, либо касается только глаза или только носового щитка.

8(7) В передней части верхней челюсти имеются большие саблевидные ядовитые зубы. Третий верхнегубной щиток верхним передним углом касается носового щитка, а верхним задним углом - края глаза (рис. 65).

9(6) Передняя часть головы (перед глазами) сверху покрыта либо мелкими чешуйками, либо мелкими неправильной формы щитками (рис. 60, б). Между нижним краем глаза и верхнегубными щитками расположены чешуйчатые пластинки. Зрачок имеет вид вертикальной щели.

10(5) На боках морды, между ноздрями и глазами расположены глубокие ямки, поперечник которых превышает диаметр ноздри (рис. 61); эти ямки служат органами теплолокации.

Рис. 61. Голова обыкновенного щитомордника: 1 - ноздря; 2 - лицевая ямка