Самое богатое по числу видов семейство акул, насчитывающее 80-100 видов. Наиболее многочисленны эти виды в тропических морях, причем в моря умеренного и холодного климата, в том числе в моря Северной Европы (два вида), они попадают чаще всего во время сезонных миграций. Это типичные акулы, обладающие сильным, прогонистым телом, длинным хвостовым плавником (особенно длинная верхняя лопасть) и пятью жаберными щелями. Зубы у них острые, треугольные. Все они типичные хищники; среди представителей этого семейства имеется несколько видов, опасных для человека. Отличные пловцы, эти акулы встречаются как в прибрежных водах, так и в открытом океане.
Серая, или атлантическая суповая акула - Galeorhinus galeus
Galeorhinus galeus - серая акула
Отличительные признаки. Небольшая акула, обладающая стройным телом и умеренной величины спинным плавником; второй спинной плавник небольшой величины и расположен прямо над анальным плавником такой же величины; зубы треугольные, конические, очень острые. На краях челюстей зубы косые и зазубренные по малой длине; в центральной части каждой челюсти зубы торчат вертикально и имеют зазубрины с каждой стороны.
Окраска. Спина и бока тела гладко - серые или серовато - коричневых, брюшая сторона белая
Размеры. Максимальная длина 1,67 м, обычная 1,2 м, масса 33,9 кг.
Встречается на небольших глубинах, причем мелкие особи - вблизи берегов, крупные на глубине до 200 м. Обычно держится небольшими стаями вблизи дна, хотя во время активного питания ее находят и в толще воды. Совершает миграции в северные районы. Питается мелкой стайной рыбой, мерлангом, треской и др., а также ракообразными и иглокожими. Атлантическая суповая акула характеризуется яйцеживорождением, причем в одном помете приносит 20-40 детенышей длиной 40 см; период беременности длится около 10 месяцев, рождение детенышей происходит в конце лета, после того как самки подходят к берегу. Суповая акула - довольно частая добыча английских любителей рыбной ловли на удочку. Небольшие экземпляры ее употребляются в пищу, причем мясо этих акул по вкусу напоминает мясо кошачьей акулы. У крупных экземпляров мясо жесткое с неприятным запахом. В прибрежных водах обычно встречаются нерестовые самки и поэтому слишком интенсивный промысел здесь может значительно истощить запас этого вида.
Распространение серой акулы
Синяя акула - Prionace glauca
Prionace glauca - синяя акула
Отличительные признаки. Длинное, стройное тело; хорошо развитая верхняя лопасть хвостового плавника и очень длинный изогнутый грудной плавник. Рыло длинное, сильно заостренное, брызгальца нет. Зубы острые, конические, с одним зазубренным краем, слегка косые.
Окраска. Спинная сторона темно-синего цвета, бока голубого, брюшная сторона белая. После смерти эта красивая голубая рыба приобретает серый оттенок.
Размеры. Достигает длины 3,83 м, но в европейских водах длина ее не превышает 2,7 м; максимальная масса 151 кг, в европейских водах - до 90 кг.
Обитатель верхних слоев воды, обычно встречается у поверхности; совершает миграции летом, по мере прогрева воды в морях, омывающих Северную Европу, приближается к берегу (но не в прибрежную зону). Питается разнообразными видами рыб, главным образом теми, которые образуют стаи у поверхности воды, такими, как скумбрия, сельдь, сардина, вапонентом их питания являются также кальмары разных видов. Синяя акула следует за рыболовными судами, лакомясь отбросами и малоценной рыбой, которую выбрасывают за борт. Является живородящей. Желточный мешок эмбриона соединен плацентой с маткой матери. В одном помете рождается до 63 детенышей длиной 38-46 см. В британских водах беременные самки этой акулы очень редки. В летнее время синяя акула многочисленна в открытых водах западной части Ла-Манша. Она является объектом спортивного рыболовства: в водах Великобритании и Южной Ирландии ежегодно таким образом добывают 3-5 тыс. экз. Совершая летнюю миграцию на север и северо-восток, эти акулы в июне входят в Ла-Манш, в июле - августе встречаются в водах Западной Шотландии, иногда попадаются у Южной Норвегии и в северной части Северного моря. Очень редко отдельные экземпляры задерживаются у Восточной Шотландии и Йоркшира до конца лета и дажо начала зимы. Подавляющее большинство синих акул в Северо-Восточной Атлантике - самки, самцы встречаются в соотношении 1:5000, насколько об этом можно судить по промыслу в Ла-Манше. Большинство самок половозрелые. Потомство рождается, вероятно в южных районах ареала, так как лишь небольшая часть взрослых рыб, обнаруженных в североевропейских морях, находилась в посленерестовом состоянии.