Сем. Сомовые и сем. Кошачьи сомы - Siluridae, Ictaluridae

В Северной Европе встречаются два семейства сомов: евразийские сомы (Siluridae), являющиеся аборигенами, и акклиматизированные североамериканские кошачьи сомы (Ictaluridae). Все виды этих семейств - пресноводные рыбы с широкой головой и большим ртом, окаймленным усами. Сомы обитают в равнинных реках и озерах, где ведут придонный образ жизни; они населяют водоемы Европы и Азии, а кошачьи сомы обитают в Северной Америке - от Канады до Гватемалы. Оба семейства включают в себя множество видов.

Обыкновенный сом - Silurus glanis

Silurus glanis - обыкновенный сом

Отличительные признаки. Вытянутое тело с широкой головой, большим ртом и тремя парами усиков, более длинные из которых расположены на верхней губе. Анальный плавник длинный, спинной очень короткий, жировой плавник отсутствует.

Окраска. Спина тускло-коричневого или зеленого цвета, брюхо желтоватое с переходами в кремовый цвет.

Размеры. Средняя длина около 1 м, масса 10 кг; в отдельных случаях длина достигает 3 м, масса 200 кг. В Днепре однажды был пойман экземпляр длиной 5 м и массой 300 кг.

Сом обитает в глубоких равнинных реках с медленным течением, в заводях со стоячей водой, лагунах, протоках и озерах. Встречается в солоноватой воде, в лиманах Балтийского и Черного морей. Ведет в основном ночной образ жизни, хотя в глубокой воде в пасмурный день проявляет активность и в дневное время, но питается главным образом только на заходе солнца и перед рассветом. Держится у дна, под корнями деревьев или в ямах на отмелях. Питается такими рыбами, как угорь, налим, линь, лещ и плотва. Поедает также утят, водяных полевок и земноводных. Молодь использует в пищу более мелкие организмы - беспозвоночных и молодь рыб. Нерест проходит с середины мая до середины июля. Самка откладывает икру в неглубокие ямки на дне, вырытые самцом. Диаметр икринок 3 мм. Слипшиеся в комок икринки самец охраняет до выклева. На ранних стадиях развития мальки питаются мелкими планктонными организмами. Темп роста увеличивается со второго года жизни. Общая продолжительность жизни 20 лет.

В Восточной Европе и СССР сом является важной промысловой рыбой. Облавливают в основном естестенные популяции, хотя в Венгрии, например, занимаются его искусственным воспроизводством и выращивают до товарной массы (3-4 кг). Сом представляет интерес как один из элементов поликультуры при разведении других видов, так как ему на корм может идти сорная рыба. В других странах, например в Великобритании, в водоемы которой этот вид был завезен, он не стал массовым, но завоевал популярность как объект спортивного рыболовства.

Распространение обыкновенного сома

Черный сом-кошка - Ictalurus melas

Ictalurus melas - черный сом-кошка

Отличительные признаки. Довольно крепкое тело с широкой головой и четырьмя парами усиков, самые длинные из которых, уплощенные у основания, расположены на верхней челюсти. Спинной плавник короткий по сравнению с довольно длинным анальным. Имеется невысокий длинный жировой плавник. Хвостовой плавник округлой формы. Задний край грудного плавника слегка обособлен у основания и имеет вид усика. Число лучей в анальном плавнике 17-21.

Окраска. Спина темно-коричневая, бока зеленоватые с золотистым отливом, брюшная сторона желтая или грязно-белая. Перепонка спинного плавника черного цвета. В период нереста спина у самцов окрашивается в более темный цвет, а брюхо становится ярко-желтым.

Размеры. Обычная длина до 30,5 см, масса до 425 г. В Северной Америке отдельные экземпляры достигали в длину 61 см и массы 3,6 кг.

Сом обитает в мелких равнинных притоках, озерах, прудах и в больших реках на участках с илистым дном. Эта неприхотливая рыба выдерживает высокую температуру и низкое содержание кислорода в воде. В Канаде нерестится летом, откладывая икру в гнездо, построенное самкой. Число выметанных икринок от 200 до 6000 в зависимости от размера самки. Икринки бледно-кремового цвета, слипшиеся в комок. Икрометание сопровождается брачными играми и охраной гнезда с икрой. При нормальной температуре инкубационный период длится 5 дней. Выклюнувшиеся личинки образуют плотные скопления, охраняемые одним из родителей. Широко распространен в Европе, куда был завезен в конце XIX в. (В Англии встречается в небольших количествах).

Распространение черного сома-кошки

Американский сомик-кошка - Ictalurus nebulosus

Отличительные признаки. Имеет много общего с предыдущим видом, но внешний край колючего луча грудного плавника зазубрен почти до кончика. В анальном плавнике 21-24 луча (рисунок не приводится).

Окраска. Спинная сторона коричневая, часто пятнистая, брюхо желтовато-белое. Перепонка спинного плавника темного цвета.

Размеры. Длина, как правило, от 20 до 36 см.

Сомик-кошка, широко распространенный в восточных и центральных водоемах Северной Америки, был расселен по всему западному полушарию, завезен в Новую Зеландию и Европу. Встречается в реках Бельгии, Нидерландов, на севере ФРГ и ГДР и был случайно занесен в Англию. Биология американского сомика-кошки сходна с биологией черного сома-кошки.