Группа распространенных по всей планете мелких в основном морских рыб тропических и умеренных широт, включающая также несколько пресноводных тропических видов. Для этих рыб характерно наличие на груди мощного присасывательного диска, образованного видоизмененными брюшными плавниками. С помощью присоски они прикрепляются к подводным камням. Тело уплощено дорзовентрально, голова почти треугольной формы. Глаза направлены вверх. Чешуя отсутствует. Плавники обычно маленькие, свободные от шипов. Представителей этого семейства часто трудно обнаружить, они очень незаметны. В водах Северной Европы обитают четыре вида.
Малоголовая присоска - Apletodon mlcrocephalus
Apletodon microcephalus - малоголовая присоска
Отличительные признаки. Мелкая рыбка, длина головы которой составляет четвертую часть длины тела. Спинной и анальный плавники короткие ( в спинном 5 - 6 лучей, в анальном - 5-7); они не соеденены с хвостовым плавником. Передние зубы мелкие, с боков 1 - 3 крупные изогнутые клыка.
Зубы присосок - A. Microcephalus
Окрас. Цвет может меняться; обычно спина красновато-коричневая с более светными пятнами, иногда зеленоватая. У самцов на спинном и анальном плавниках по темному пятнышку, а на горле пятно пурпурного цвета.
Размеры. Длина до 4 см.
Малоголовая присоска встречается в прибрежных водах, у низких берегов до глубины 25 м. Случаи ее поимки регистрировали редко, но временами она, возможно, бывает более многочисленной, чем это зафиксировано. Нерестится весной и в начале лета, откладывая икру в отверстия в стеблях и бурых и других морских водорослей. После короткого планктонного периода сразу после выклева молодь (длиной 15 мм) можно обнаружить осенью среди водорослей. Биология этой рыбы почти не изучена.
Распространение малоголовой присоски
Пятнистая присоска - Diplecogaster bimaculata
Diplocogaster bimaculata - пятнистая присоска
Отличительные признаки. Мелкая рыбка с маленькой головой, длина которой однако составляет больше четверти тела. Спинной и анальный плавники короткие (5-7 лучей в спинном и 4-6 в анальном), не соединены с хвостовым плавником. Все зубы мелкие, не расширены в стороны.
Зубы присосок - D. bimaculata
Окраска. Может варьировать, но чаще, всего ярко-красная или красноватая с голубыми или коричневыми пятнышками; брюшная сторона желтоватая. У самцов два пурпурных пятна с желтой каемкой позади грудных плавников.
Размеры. Длина до 4 см.
Пятнистая присоска встречается довольно часто в прибрежных водах до глубины 55 м. Наиболее многочисленна на каменистом дне, но обитает и на мягком грунте, прикрепляясь к раковинам моллюсков. Нерестится весной и в начале лета; откладывает икру в раковину моллюска или под камни и охраняет кладку. Икринки золотисто-желтого цвета, 1,6 мм в диаметре. Личинки и мальки в первое лето ведут планктонный образ жизни. Взрослые особи питаются мелкими ракообразными.
Отличительные признаки. Довольно крупный вид с длинным утиным рылом, имеющий по одному длинному щупальцу у передних ноздрей. Спинной и анальный плавники длинные (16-19 лучей в спинном и 9-10 лучей в анальном) и соединены с хвостовым плавником.
Окраска. Основной цвет может меняться от розового до темно-красного, на верху головы голубые пятнышки и с желтой каемкой.
Размеры. Длина 6,5 см.
Это наиболее часто встречающаяся рыба-присоска обитает в приливной зоне водоемов Северной Европы. Она достигает большой численности у берегов, где много валунов и крупногалечный грунт, особенно если берег скалистый или обрывистый. Она прикрепляется к нижней стороне камней в зарослях бурых водорослей, растущих на скалах ниже береговой линии. Нерестится летом, выметывая икру золотистого цвета кладками, охраняемыми одним из родителей. В течение некоторого времени личинки и мальки живут в толще воды. Средиземноморская популяция рассматривается как самостоятельный подвид.
Распространение одноцветной рыбы-присоски
Толсторылая присоска - Lepadogaster candollei
Lepadogaster candollei - толсторылая присоска
Отличительные признаки. Довольно крупный вид с длинным уплощенным рылом. Крошечные щупальца расположены у края переднего носового отверстия. Спинной и анальный плавники длинные (13-16 лучей в спинном и 9-11 в анальном), но никогда не соединяются с хвостовым плавником.
Окраска. У самцов спина обычно красноватая, на голове более темные пятна того же цвета. Большинство самок желтовато-зеленого цвета.
Размеры. Длина до 7,5 см.
Толсторылая присоска обитает у каменистых берегов, на мелководье в заводях и ниже приливного уровня среди бурых водорослей, прикрепляется к нижней поверхности камней или к зацепкам водорослей. Икринки откладывает на нижние грани камней и охраняет их. Сезон размножения длится с апреля по июль; личинки и молодь живут некоторое время в толще воды. Этот вид встречается очень редко, и сведения о его биологии мало.