Сем. Ушастые окуни - Centrarchidae

Это семейство включало первоначально пресноводных рыб, распространенных лишь в Северной Америке. Теперь же этих рыб расселили по всему миру, и в настоящее время они встречаются в Азии, Африке и, конечно, в Европе. Большинство ушастых окуней высокотелы. В спинном плавнике у них в передней части колючие лучи, в задней - мягкие. Тело полностью покрыто чешуей, боковая линия полная. Крупные экземпляры этих рыб привлекают внимание рыболовов-спортсменов, а мелкие формы, обычно обладающие яркой окраской, служат излюбленными объектами для аквариумистов. В Европе обитают четыре вида этих рыб, которых акклиматизировали для спортивных целей или для декоративных аквариумов.

Амблоплитес - Ambloplites rupestris

Ambloplites rupestris - амблоплитес

Отличительные признаки. Высокотелая пресноводная рыба с длинным спинным плавником, передняя часть которого содержит 10- 12 колючих лучей. В анальном плавнике 5-7 коротких колючих лучей. Основание анального плавника почти в два раза короче основания спинного. Чешуя крупная, в боковой линии 37- 51 чешуя.

Окраска. Спина и верхняя сторона тела от золотисто-коричневого до оливкового цвета; брюшная сторона - от серебристого до белого. Ниже боковой линии каждая чешуя с маленьким пятнышком; все вместе пятнышки образуют продольные едва заметные полоски. Глаза обычно ярко-красные или оранжевые. На верхнем крае жаберной крышки темное пятно.

Размеры. Достигает в длину 30 см, массы 566 г.

Исходный ареал - восточно-центральная часть Северной Америки; в Европе распространен в отдельных озерах в южной части Англии. Эта популяция существует, по крайней мере, 20 лет, и пока нет признаков ее сокращения. В Северной Америке этот окунь обитает на скалистых грунтах в мелководных участках озер и в нижних течениях небольших рек. Питается он главным образом водными насекомыми, раками и мелкой рыбой. Как и другие представители этого семейства, самцы выкапывают неглубокие гнезда диаметром около 61 см, в которые самки откладывают икру. После откладки икры самцы охраняют гнездо, пока не появятся личинки, и даже некоторое время после их появления.

Царек - Lepomls gibbosus

Lepomis gibbosus - царек

Отличительные признаки. Тело очень высокое, сжатое с боков. Длина головы намного меньше высоты тела. Спинные плавники соединены между собой, содержат обычно 10, иногда 11 крепких шипов. Анальный плавник короткий, несет всего 3 крепких шипа. Его основание явно меньше половины длины основания спинного плавника. Чешуя крупная, в боковой линии 35-47 чешуи.

Окраска. Спинная сторона имеет цвет от золотисто-коричневого до оливкового; нижняя часть боков золотистого цвета с разбросанными волнистыми голубовато-зелеными полосами. Цвет брюха от бронзового до оранжево-красного. На боках темные полосы. По краям жаберных крышек по крупному черному пятну с узкой желтой каемкой, а на самом краю жаберных крышек - по красноватому пятну полулунной формы.

Размеры. Длина до 25 см, масса 481 г.

Исходный естественный ареал этого вида - восточная часть Северной Америки, откуда эту рыбу распространили сначала в другие районы континента, а затем, в начале века, и в Европу. В Европе царек распространился в районах к северу от Пиренеев и Альп. На востоке он распространен в Черном море, а на севере - в Балтийском. На Британских островах его завезли в озера Сассекса, Соммерсета, Лондона и Эссекса. В Северной Америке он живет в небольших озерах и мелководных заливах крупных озер, заросших водной растительностью, в спокойных, медленно текущих реках. Часто его можно увидеть в стаях у поверхности воды под солнцем. Питается царек водными насекомыми и беспозвоночными животными. Благодаря яркой красивой окраске эту рыбу часто держат в домашних аквариумах. В Канаде она является важной промысловой рыбой.

Малоротый окунь - Micropterus dolomieui

Micropterus dolomieui - малоротый окунь

Отличительные признаки. Тело довольно стройное, длина головы больше высоты тела. Чешуя мелкая, в боковой линии 63-78 чешуек. Спинные плавники слиты в один, передняя его часть содержит 10 колючих лучей, задняя - только мягкие. Между первым и вторым спинными плавниками лишь легкая выемка. Анальный плавник с тремя сильными, довольно короткими колючками и 10- 12 мягкими лучами. Брюшной плавник слабо прикреплен к телу широкой перепонкой. Верхняя челюсть не заходит назад за вертикаль заднего края глаза, хотя и достигает ее.

Окраска. Цвет спины и боков тела от коричневого до золотисто-зеленого; вдоль тела и радиально от глаза проходят тонкие темные полоски.

Размеры. В Северной Америке достигает в длину 68,6 см и массы 5,4 кг; в Европе эта рыба мельче.

Первоначально малоротый окунь был распространен в пресноводных водоемах восточно-центральной части Северной Америки. Затем как объект спортивного рыболовства он был расселен по всему континенту и завезен в Европу и на другие континенты. В Великобританию его начали завозить еще в 1878 г., но безуспешно, в континентальной Европе этот вид был акклиматизирован в районе франко-бельгийской границы, в Дании, в южных районах Швеции, в Финляндии. В Северной Америке эта рыба предпочитает открытые воды, скалистые грунты или песчаное дно рек и озер. Питается водными насекомыми, ракообразными и рыбой.

Большеротый окунь - Micropterus salmoides

Micropterus salmoides - большеротый окунь

Отличительные признаки. Тело довольно стройное, длина головы больше высоты тела. Чешуя мелкая, в боковой линии 60-68 чешуек. Спинные плавники слиты в один, но между ними есть глубокая выемка. В первом спинном плавнике 10 коротких сильных колючек. В анальном плавнике 3 короткие крепкие колючки и 10- 12 мягких лучей. Брюшные плавники не соединены между собой, но перепонкой присоединены к телу. Верхняя челюсть заходит за задний край глаза.

Окраска. Спина и верхняя часть тела и головы от темно-оливкового до золотисто-зеленого цвета; брюхо белое. Вдоль боковой линии широкая черная полоса от глаза до хвостового плавника. У молоди эта полоса очень четкая, у взрослых рыб с возрастом становится менее четкой, прерывистой.

Размеры. Достигает в длину 82,7 см и массы 10,08 кг; обычная длина до 52 см, масса 2,27 кг.

На родине, в Северной Америке, распространен в Великих озерах и в системе реки Миссисипи. Из-за своей популярности у спортсменов эта рыба была завезена во многие другие районы Северной Америки, в Европу и Южную Африку. В Европе большеротый окунь распространен к западу от бассейна Дуная, в ГДР, ФРГ, Франции, Дании, Бельгии, Нидерландах. В Великобританию окунь был завезен в Дорсет в 1934 г. Эффект вселения этого вида в водоемы Европы был весьма неблагоприятным с экологической точки зрения, поскольку большеротый окунь ведет хищнический образ жизни, поедает молодь местных рыб и успешно конкурирует с местными хищниками. Кроме того, вместе с рыбой были завезены и паразиты, несвойственные рыбам европейских вод; в Великобританию, например, было ввезено два таких паразита. В Америке этот окунь наиболее широко распространен в небольших мелководных озерах и в мелководных заливах больших озер; значительно реже он встречается в реках. Живет на глубине не более 6 м, главным образом в местах с обильной водной растительностью. Крупные большеротые окуни питаются главным образом рыбой, мелкие едят водных насекомых и ракообразных.