Органами выделения у рыб служат почки (рис. 15). Печень, нейтрализуя вредные продукты распада белков в крови, образует мочевину и мочевую кислоту. Мочевина и мочевая кислота выделяются из организма через почки.
Почки рыб - так называемые туловищные почки, примитивные, не компактные, в виде темно-красных рыхлых лент - расположены вдоль тела под позвоночникам. Они отличаются от тазовых почек, плотных, компактных, свойственных более высоко организованным позвоночным животным.
Почки филогенетически образуются из трех отделов: головные почки (предпочка) - пронефрос, туловищные - мезонефрос и тазовые - метанефрос (у высших позвоночных).
Пронефрос в зародышевом состоянии наблюдается у всех рыб. В головной части зародыша рыб имеется несколько пар канальцев, расположенных по одной паре в каждом сегменте и открывающихся в полости тела парой воронок. Во взрослом же состоянии предпочка в виде нескольких канальцев сохраняется у круглоротых (миног, миксин), а также у некоторых высших рыб (бельдюг, бычков), но у них наряду с предпочкой развивается и туловищная почка.
Выделение мочевины и мочевой кислоты происходит следующим образом: хвостовые вены в почках распадаются на капилляры, образуя так называемую воротную систему почек, и снова собираются в кардинальные вены. Также разветвляются и почечные артерии. Здесь в почке через капилляры и происходит выделение, фильтрация из крови в почку и далее наружу мочевой кислоты и мочевины. Основное значение для выделения продуктов распада имеют мальпигиевые тельца, образующие почки (рис. 16). Почки состоят из извитых канальцев. На конце канальца имеется вздутие, в виде чашечки микроскопических размеров с двойными стенками. Стенки чашечки состоят из одного слоя клеток. Это образование называется капсулой Шумлянского. В нее входят сосуды, распадающиеся на клубочек капилляров. Капсула Шумлянского вместе с сосудистым клубочком называется мальпигаевым телом. Мочевая кислота и мочевина фильтруются из капилляров мальпигиева тела и через извитые канальцы собираются в мочеточниках. Мочеточники в конечной части образуют парное или непарное расширение - мочевой пузырь, открывающийся наружу возле полового отверстия.