Естественной рыбопродуктивностью пруда называют суммарный привес рыбы, полученный в течение одного вегетационного периода (сезона) за счет естественной (природной) пищевой базы пруда с единицы площади при установленном индивидуальном привесе, и выражают ее в килограммах с гектара (кг/гa). Естественная рыбопродуктивность не является строго постоянной величиной и изменяется в зависимости от почвы, климатических условий, количества и качества воды, состояли; пруда, вида рыбы, ее возраста, здоровья, плотности посадки и т. п. Наиболее высокую естественную рыбопродуктивность будут иметь пруды, находящиеся в местах с продолжительным теплым летом, расположенные на плодородных почвах и питаемые источником с плодородным водосбором. С течением времени вследствие развития некоторых биологических и физико-химических процессов, вызывающих ухудшение условий жизни и развития рыб, естественная рыбопродуктивность прудов снижается. Кроме того, иногда пруды по своим качествам непригодны для разведения в них прудовой рыбы.
Для установления указанных отрицательных явлений и процессов в рыбоводных прудах следует проводить различные мелиоративные мероприятия.
Рыбоводной мелиорацией называют мероприятия, направленные на: 1) улучшение условий жизни прудовой рыбы; 2) улучшение условий эксплуатации рыбоводных прудов. Мелиорация рыбоводных прудов является важнейшим мероприятием, без которого не может существовать современное высокоэффективное прудовое хозяйство. Цель мелиорации рыбоводных прудов - борьба с зарастанием прудов надводной (осока, камыш, рогоз, стрелолист, тростник, частуха и др.) и отчасти мягкой подводной (элодея, рдест, тысячелистник и др.) флорой, заболачиванием прудов, зависанием почвы прудов.
Появление надводной растительности, которая занимает все большую и большую площадь, превращает пруд в болото, способствует увеличению илового слоя в пруду и, как следствие предыдущих процессов, зависанию почвы прудов. Летом надводную жесткую растительность необходимо систематически выкашивать по нескольку раз. Выкос следует производить до созревания семян. Выкашивание производят или обычной косой, или применяют специальные камышекосилки.
Длительная эксплуатация прудов приводит к увеличению слоя ила на дне пруда. Увеличение толщины илового слоя свыше 20-30 см вызывает сокращение кормности водоема, способствует развитию врагов рыб и распространению болезней, а также приводит к ухудшению качества воды, которая становится непригодной для жизни рыб. Очень важным мелиоративным мероприятием, предохраняющим пруд от заиления, является его летование, т. е. полный спуск воды из пруда и оставление его в течение круглого года в осушенном состоянии. В этом случае обязательно должна производиться вспашка дна пруда и засев его в вико-овсяной смесью, овсом, люпином и др. После этого наблюдается улучшение структурного строения почвы, ее наиболее совершенная аэрация, быстрая минерализация накопившихся в прудовой почве органических веществ, исчезновение признаков зависания, коренное уничтожение болотной флоры и оздоровление почвы. Летование прудов рекомендуется проводить через каждые 4-6 лет их рыбоводного использования. Вспашку на прудов следует делать неглубокой с тем, чтобы не выворачивать нижние, малопродуктивные слои почвы наверх.
Широко применяется для мелиоративных целей известкование (кальцинирование) прудов. Известь нейтрализует кислотность почвы и воды, уничтожает имеющиеся в воде закисные соединения железа и является хорошим удобрением прудов.