Караси золотистый (Carassius carassius) и серебристый (Carassius auratus)

В водоемах Орловской области обитают два вида карася - круглый, или золотистый (рис. 9), с высоким, иногда почти округлым телом, имеющим бронзово-золотистую окраску, и серебристый с более низким и продолговатым телом и менее темной буровато-серой с металлическим отливом окраской чешуи (рис. 10). Серебристый карась, в отличие от золотистого, имеет серебристое брюшко, большее количество жаберных тычинок, более выемчатый хвостовой плавник, а также сильно зазубренные не ветвистые лучи в спинном и подхвостовом плавниках. Спинной плавник у обоих карасей длинный, на вершине слегка закруглен. Грудные и брюшные плавники у золотистого слегка красноватые, у серебристого - желтоватые или серые, как и все остальные плавники у особей обоих видов. Рот небольшой, без челюстных зубов и усиков, глоточные зубы однорядные.

Рис. 9. Карась золотистый (Carassius carassius)

Караси характеризуются неприхотливостью к качеству воды. Они редко встречаются как в больших и чистых озерах, так я в реках; часто заселяют тинистые пруды, тихие заводи рек, различные канавы, карьеры и даже заболоченные водоемы с кислой водой, где другие рыбы обитать не могут. Могут временно переносить резкое уменьшение содержания растворенного в воде кислорода, которое не выдерживают другие рыбы. Выносливы к низким температурам и не погибают в результате вмерзания в лед, если не замерзнут тканевые жидкости их тела. На зиму, как и при временном пересыхании водоема, они закапываются в ил, где все время находятся без движения. Свои зимние убежища они покидают лишь после таяния льда и достаточного прогрева воды.

Нерестятся караси поздней весной и в начале лета. У карася серебристого икрометание начинается при температуре воды не ниже 14-15 °С, а у карася золотистого - при 17-19 °С. Икра выметывается порциями, которых чаще всего бывает не больше трех. В результате этого нерест карася длится с конца мая до середины июля.

Размеры половозрелых особей колеблются в широких пределах, что зависит от кормности водоема, а следовательно, и скорости роста рыб. Например, в спускных прудах при правильном зарыблении серебристый карась становится половозрелым при длине 18-19 см. В неспускаемых, перенаселенных прудах он мельчает и достигает половой зрелости при длине 8-10 см.

Рис. 10. Карась серебристый (Carassius auratus)

Растут караси медленно - пятилетки достигают длины 13 см; ежегодный прирост у них составляет 2-3 см. Серебристый карась растет значительно быстрее, чем золотистый. Питается золотистый карась мелкими придонными организмами: рачками, личинками комаров и других насекомых, обитающих в илистых грунтах, а также червями и водными растениями. Серебристый карась может питаться теми же организмами, что и золотистый, однако он приспособлен питаться также организмами, обитающими в толще воды.

Золотистого и серебристого карасей рекомендуется пересаживать в те заморные водоемы, в которых они отсутствуют. Кроме того, в результате их вселения в карповые пруды повышается рыбопродуктивность последних.

В Орловской области караси распространены очень широко. Они встречаются в прудах на территории всех районов области. Часто обитают в реках на участках с замедленным течением.