Небольшие рыбы, напоминающие бычков, но с более сжатым с боков телом. Брюшные плавники раздельные, расположены впереди грудных. В первом спинном плавнике 6-9 колючих лучей, во втором спинном плавнике 1-2 жестких и 9-11 мягких лучей. В анальном плавнике 1-2 жестких и 7-10 мягких лучей. Рот очень большой (рис. 33).
Рис. 33. Ротан-головешка (Perccottus glehni)
В водоёмах России встречается всего один вид - ротан-головешка. Обычные размеры - около 8 см, реже до 14 см; пойманы экземпляры 24 см длиной.
В Орловской области встречается в прудах на территории Орловского и Урицкого районов.