Сомик-кошка (Amiuros nebulosus)

Сомик-кошка "переплыл" океан с помощью человека в 1885 г. и размножился сначала в аквариумах любителей, а затем в водоемах Западной Европы. В Америке он населяет водоемы от области Великих озер на севере до Флориды на юге (в Америке его называют почему-то рогатым сомом). Американского сома завезли в озера и пруды Западной Белоруссии, где он размножился и стал объектом местного промысла. У американского сомика тело голое, в спинном и грудном плавниках колючки, усов 4 пары. Окраска его сильно изменяется в зависимости от условий обитания, обычно темно-коричневая, в отраженном свете с зеленоватым оттенком, брюхо светлое, иногда пятнистое (рис. 41). Нередко попадаются совсем черные экземпляры, реже белые - альбиносы. Размеры до 45 см, чаще 30 см; вес до 1,5-2 кг.

Сомик-кошка неприхотлив и может питаться самой разнообразной пищей. В основном он питается водными беспозвоночными, но при случае охотно уничтожает икру и мальков других рыб. Поэтому акклиматизацию его в водоемах Европы следует считать непродуманной, и дальнейшее расселение сомика не желательно.

Размножается американский сомик в начале лета, когда вода прогреется до 18-20°С. Самка откладывает на водную растительность или же просто на дно водоема 3-4 тыс. довольно крупных (3-4 мм), похожих на лягушечьи икринок, заключенных в слизистую оболочку.

Рис. 41. Сомик-кошка (Amiuros nebulosus)

Во время нереста сомики разбиваются на пары. Самец оплодотворяет икру и затем охраняет ее и вышедших из нее личинок до тех пор, пока у них не рассосется желточный мешок. Когда молодь переходит к активному питанию, заботы самца кончаются. Американский сомик, как показали опыты, хорошо слышит звуки, переходящие из воздушной среды в воду (удары, звон колокольчика).

Обнаружен в одном водоеме на территории Орловской области: в пруду у деревни Гостиново в Свердловском районе.