"Крещение" шампанским

По просьбе читателей

Откуда пошел этот обряд "крещения" нового спускаемого на воду судна шампанским? Чтобы ответить на этот вопрос, предпримем экскурс в глубину веков, ориентируясь на справочную литературу.

Вначале "крещение" было связано с жертвоприношением страшным и могучим силам морей. Финикийцы и другие древние народы мира окропляли палубу нового судна кровью молодых невольниц. Римляне предпочитали кровь пиратов. А в исландских сагах говорится, что корабль входил в воду по слипу, обагренному кровью врагов. Позднее в жертву стали приносить животных. В Древней Греции, например, чаще всего забивали барана. Потом "крещение" судов стало бескровным. Отпивали из кубка виноградное вино, а остальное выливали за борт, как угощение морским богам и добрым духам.

Бутылка с шампанским впервые стала употребляться для "крещения" судна сравнительно недавно и, по всей вероятности, в Англии. Вскоре такой ритуал распространился по многим странам. Но в Индии, например, предпочитают кокосовое молоко, в арабских странах - священную воду из Мекки. Кое-где для этих целей используют нефть, рыбий жир или просто дождевую воду. А вот почему сам акт "крещения" поручают женщинам, приходится догадываться. Одна из версий: женщине природой предназначено давать жизнь, сохранять преемственность поколений, заботиться о продолжении рода человеческого. Видимо, поэтому она и дает напутствие только что родившемуся судну плыть счастливо по водам морей и океанов. Но из этого правила есть исключение. Известно, что у финнов "крещение" ледоколов доверяют исключительно мужчинам.