Вирус - так назвали в электронике нарушение, блокирующее работу электронно-вычислительной техники. Оно названо вирусом лишь по ассоциации с медицинским, так как может самостоятельно размножаться, т. е. переноситься на диски и дискеты незаметно, помимо желания оператора. Вирус представляет собой сложную, тщательно составленную программу.
Вирусы программируют специалисты высокой квалификации для развлечения, из желания померяться силами. Одни - создают, другие - разрабатывают системы обнаружения и защиты. После с составления такой программы появляется новый вирус. Так проходит соревнование, которое иногда называют "броня и пушка". В настоящее время в мире известны десятки вирусов и их антиподов.
В компьютер вирус загружается вместе с зараженной программой. Во время "инкубационного периода" и после вирусы заражают записанные в памяти программы. Некоторое время они себя ничем не проявляют, а затем блокируют работу компьютера.
В Советском Союзе зарегистрировано больше десятка вирусов, скорее всего, иностранного происхождения. Против них составлены соответствующие программы.