За стеклом аквариума

Самая красивая из живородок (Романов А.И.)

Высокоплавничная (парусоплавничная, флаговая) пецилия - Poecilia velitera (Regan, 1914) - один из наиболее заметных представителей красочного семейства Гамбузиевые (Poecilidae). Это самая крупная рыба семейства, достигающая в природных условиях 20 см; в аквариумах ее рост зависит от условий содержания и обычно не превышает 12- 14 см. Родина рыб - Мексика; наиболее красочные экземпляры встречаются в пресных и солоноватых водах полуострова Юкатан. Впервые пецилии были завезены в Европу в 1913 г.

Окраска рыб великолепна. Являясь постоянным объектом селекции, пецилия велифера закрепилась в аквариумах любителей в виде пяти основных форм:

исходная - серо-серебристая с рядом блестящих переливчатых точек; самцы имеют желто-золотистую окраску горла, груди и красноватый кант по верхнему срезу спинного плавника;

золотая (альбиносная) - желто-оранжевая с бело-голубым отливом чешуек. Глаза красные, что свойственно альбиносным формам;

кофейная - цвета зерен жареного кофе, с приятным матовым оттенком и коричневатыми пятнами на спинном и хвостовом плавниках. В аквариумах встречается реже других форм;

черная (радужная) - темная, почти черная окраска тела; в отраженном свете чешуйки имеют радужный отлив, а полупрозрачные спинной и хвостовой плавники усеяны темными точками;

мраморная (торговое название "снежинка") - ослепительно-белое тело, глаза черные, плавники белые с голубоватым отливом, похожие на тонкую тюлевую ткань. Из-за нежной, своеобразной красоты данная форма пользуется заслуженным признанием аквариумистов.

Тело рыб удлиненное, довольно высокое, уплощенное с боков. Хвостовой плавник у всех перечисленных форм может иметь природную (круглую) или лировидную (выведенную селекционно) форму. Наиболее красив лировидный вариант, он придает стройному телу рыбы впечатление законченности и пропорциональности, что позволяет наиболее полно отразить преимущества окраски рыбы; кроме того, длина и конфигурация хвостового плавника - богатый материал для селекции.

Велиферы обладают хорошим зрением, обонянием и слухом. Рыбы реагируют на резкие движения, совершаемые посторонним предметом на удалении от 3 м от аквариумного стекла, склонны к выработке условных рефлексов. Конечно, они не обладают так называемым "рыбьим интеллектом", свойственным, например, цихлидам, не образуют устойчивых моногамных пар. Образ жизни - стайный, довольно подвижный. Самые крупные самцы претендуют среди собратьев на приоритет, но до серьезных стычек с нанесением повреждений плавникам и кожным покровам (как это происходит, например, у меченосцев) дело не доходит. Поэтому для создания "здоровой конкуренции" имеет смысл содержать самцов в том же количестве, что и самок.

Велифер можно содержать с любыми миролюбивыми, и прежде всего живородящими рыбами; аквариум для их содержания должен иметь по возможности значительные размеры. Правда, если в общем аквариуме сравнить окраску велифер даже с таким пронзительнокрасочным видом, как трехцветные пецилии, то последние будут казаться слишком яркими и грубоватыми по сравнению с более нежными тонами высокоплавничных собратьев, которые при правильно подобранном освещении и хороших условиях сравнимы по расцветке разве что с рекордсменами красоты из семейства харацинид (речь идет, разумеется, лишь о взрослых, хорошо сформированных экземплярах). На мой взгляд, с эстетической точки зрения более оправданно отдельное содержание велифер даже от представителей родственных видов.

Очень интересно наблюдать за поведением половозрелых здоровых особей. Ярко окрашенные самцы активно ухаживают за самками, широко расправляя спинной и хвостовой плавники и совершая круговые, прерывистые движения около выбранного "объекта взаимности". Окраска самцов в этот момент проявляется со всей выразительностью; самки окрашены гораздо более скромно, их спинные плавники не достигают крупных размеров.

Размножение рыб происходит аналогично другим видам семейства, представляя собой широко известный эффект живорождения. Приблизительно 1 раз в 40-50 дней взрослые крупные самки производят на свет от 80 до 120 мальков, вполне сформированных и способных к дальнейшему самостоятельному развитию. Размер мальков не превышает 6-8 мм. Наиболее подходящим стартовым кормом для них являются науплии артемии салина, живая "пыль", науплиусы циклопов. Учитывая положительный фототаксис "новорожденных", корм предпочтительно задавать в наиболее светлых местах аквариума. На ранних стадиях выкармливания возможно использование разводимой в домашних условиях солоновато-водной коловратки Brachionus plecatilis с последующим переходом к более крупным и питательным кормам. Растут мальки неравномерно, более сильные экземпляры выделяются в довольно короткие сроки.

Для сохранения классических форм и проведения целенаправленной селекции необходимо многократно производить жесткую, последовательную выбраковку экземпляров, не удовлетворяющих требованиям желательного признака, а также имеющих экстерьер, худший по сравнению с производителями. Можно заметить, что в дополнение к пяти перечисленным формам P. velifera имеет множество промежуточных и смешанных форм, в основном полученных путем бесконтрольного скрещивания с представителями близкородственных видов (например, P. latipina). Отсутствие целенаправленной селекционной работы приводит к утере ценного генофонда рыб, искажению и сглаживанию отличительных признаков формы и окраски. Примером могут служить бледно-пятнистые и, как правило, бесплодные гибриды-уродцы, полученные в результате спонтанного скрещивания с различными вариациями моллиенезий (P. sphenops).

Развитие молодых рыб зависит от многих факторов - условий содержания и кормления, гигиены среды обитания. Созревание молодых особей происходит к 6-8 мес - это дольше, чем у многих представителей семейства. В соответствии с этим и продолжительность жизни велифер больше, чем у других пецилид: отдельные экземпляры в аквариумных условиях живут до 5 лет, а их полноценное половое функционирование прекращается на 1 -1,5 года раньше. Вообще, рост, развитие и размножение красочных живородок в огромной степени зависят от условий содержания. В идеальных условиях можно за полгода вырастить экземпляр, который в менее благоприятной среде обитания и одинаковых условиях кормления достигнет таких же размеров в 1,5-2 года; соответственно у "аксельрата" сокращается и период полового созревания. То же самое касается и экстерьера, и, на основе личных наблюдений, я не склоняясь к мнению некоторых зарубежных специалистов о том, что у данного вида рыб спинной плавник достигает максимальных размеров лишь к середине второго года жизни.

Что же, кроме возможно большего объема, требуется довольно капризным питомцам?

Прежде всего постоянный контроль за качеством воды. Гидрохимические показатели приемлемы в следующих пределах: pH 7,0- 8,0, dGH 8-25. Однако если любитель в домашнем водоеме сочетает селекционную аквариумистику с декоративной, понятно, что верхних значений pH и жесткости следует избегать. В противном случае будет существенно затруднен подбор аквариумных растений и (если планируется) дополнительной гидрофауны. Вопрос совместимости многие авторы обходят стороной, не рассматривая, однако, конкретной биологической модели аквариума, в котором рыб предполагается содержать.

Вода в аквариуме должна быть свежей, кристально чистой и прозрачной - только в этом случае окраска рыб проявится во всем своем великолепии, не говоря уже о том, что этот фактор - одно из условий поддержания здоровья и нормального развития рыб. В связи с этим обязательны аэрация, фильтрация, и по возможности системы регенерации воды - например, на основе биофильтров. Очень желательно фильтрацию производить с использованием аквариумных насосов, создающих ток воды. Это положительно влияет на мышечный тонус рыб и приводит к дополнительной затрате ими энергии, что очень важно в условиях ограниченного объема и калорийных рационах питания. Необходима также еженедельная замена, как минимум, 1/4 части воды на свежую с равноценными показателями и хорошо отстоянную. Прекрасные результаты дает предварительная подготовка воды с использованием "Родничка" - фильтра с активированным углем (сорбентом), предназначенного для домашнего хозяйства и встречающегося в продаже. Водопроводную воду фильтруют (1 л за 5-7 мин), затем отстаивают в течение 1-2 нед. После этого из отстойника пластмассовым или силиконовокаучуковым шлангом сливают 4/5 объема воды.

Многие авторы с полным основанием советуют содержать велифер в воде с соленостью 2-5 ‰ (более предпочтительна морская соль). Это укрепляет здоровье рыб, повышает слизеотделение, выполняющее защитную функцию, благотворно влияет на подготовку к размножению. Кроме того, воссоздается часть условий природного биотипа: в местах обитания рыбы встречаются в солоноватых водах, хотя и не так часто, как родственная им пецилия латипина. Но как последовать этому совету, если аквариумная биосистема содержит, кроме велифер, другие гидробионты и, в частности, высшие водные растения, отрицательно реагирующие на повышение солености и (как следствие) удельной плотности воды? Во всех рекомендациях и этот вопрос обходится стороной, а попытка подобрать "соленостойкие" водные растения практически обречена на неудачу из-за почти полного отсутствия выбора. Некоторые растения из рода Samolus (например, S. floribundus), предпочитают солоноватую воду. Но они очень требовательны к среде обитания и не способны создавать устойчивый, красочный интерьер подводной флоры, столь желательный в аквариумах, и хотя бы частично выполняющих декоративную функцию. Кроме того, применение соли требует постоянного контроля уровня солености при подменах и испарении воды, а специальных приборов, доступных широкому кругу любителей, попросту нет. Учет же, производимый при помощи записей или определения "на глазок", рано или поздно приводит к искажению результатов и ошибкам, поскольку сложно в точности предусмотреть все нюансы круговорота воды даже в замкнутых биосистемах, каковыми являются аквариумы. Оставляя вопрос на суд аквариумистов, могу отметить, что в течение многих лет я обхожусь без применения соли и за это время никаких отклонений в развитии, темпах роста, размножении, интенсивности окраски ни у одной из пяти описанных форм пецилий не наблюдал. Вообще говоря, вопрос создания особенности среды обитания должен решаться индивидуально каждым любителем, исходя из собственных возможностей и вида планируемой биологической модели аквариума.

О температуре воды хотелось бы сказать особо. Для велифер большинством любителей принят диапазон 22-28 °С, причем можно часто встретить рекомендации о содержании данных рыб при температуре по возможности более высокой. Однако не следует этот вопрос понимать чересчур буквально. Безусловно, для велифер как рыб довольно прихотливых и подверженных нападению эктопаразитов высокая температура воды служит полезным защитным фактором. Но при этом рыбы теряют в качестве окраски, размерах и, увы, недолго живут. А. М. Кочетов (1988) совершенно справедливо советует содержать многие виды рыб на нижней границе температурного оптимума, адаптируя к ней организм животных плавно и постепенно. Наиболее ярко окрашенные и крупные экземпляры производителей всех пяти описываемых форм велифер были получены мной именно при соблюдении этого условия. Следует, однако, иметь в виду, что при пониженной температуре малейшее нарушение других требований к среде обитания, а также сбои биологического равновесия неминуемо приводят к заболеваниям.

Окончание следует.