Сем. Химеровые - Chimaeridae

Небольшая группа рыб - химеры подобно акулам и скатам имеют хрящевой скелет, но отличаются от акул количеством зубов, которые объединены в две жевательные пластинки на верхней челюсти и одну на нижней. Верхняя челюсть слита с черепом, брызгальца нет и с каждой стороны головы имеется только по одному жаберному отверстию, покрытому толстой кожистой складкой. В первом спинном плавнике торчит сильная колючка, с другой стороны спинной плавник поддерживается тонкими хрящевыми лучами.

У самцов химер имеются совокупительные органы с двух- или трехраздельным кончиком, а также пальцевидный вырост на голове.

Все химеры - морские рыбы, в Северной Атлантике они встречаются на склоне континентального шельфа на больших глубинах.

Яйцевая капсула - Chimaera

Химера - Chimaera monstrosa

Chimaera monstrosa - химера (самец)

Отличительные признаки. Тупое относительно короткое рыло, высокий первый спинной плавник с сильной колючкой, очень крупный грудной плавник, анальный плавник отделен выемкой от хвостового, очень длинного. Глаза крупные.

Окраска. Сверху светлая, кремово-коричневая с темно-коричневыми пятнами. Снизу белая. Задний край второго спинного и анального плавников темный.

Размеры. Достигает в длину 1,5 м, в водах к западу от Британских островов редко превышает 1,1 м. Самцы, вероятно, несколько мельче самок.

Химеры живут вблизи дна на глубинах - от 300 до 500 м, в летнее время встречаются иногда на глубине 100 м. Питание этой рыбы пока не изучено, в желудках обнаруживали остатки морских звезд, крабов, креветок, моллюсков и рыб, видовую принадлежность которых определить не удалось. Химера откладывает по 2 яйца в длинных (15-18 см) лентовидных капсулах светло-коричневого цвета главным образом весной и летом на небольших глубинах. Хотя в одном улове тралом может оказаться до нескольких сотен химер, промыслом этот вид не используется.

Считается, что мясо этой рыбы горькое. Как многие акулы и скаты, химеры образуют стаи из особей одного пола, но дифференциация эта не абсолютна.

Распространение химеры