Налим (Lota lota)

Единственный вид из тресковых, перешедший из морских вод в пресные. Спинных плавников у налима два, первый маленький (9-16 лучей), второй спинной и анальный доходят до хвостового плавника, но не сливаются с ним. Голова несколько приплюснутая. Верхняя челюсть выдается вперед. На подбородке налим имеет хорошо развитый усик. Челюсти и сошник вооружены щетинковидными зубами. Тело налима покрыто мелкой циклоидной чешуей, глубоко сидящей в коже, выделяющей обильную слизь.

Цвет тела сильно варьирует. Обыкновенно спинная сторона зеленая или оливково-зеленая, испещрена черно-бурыми пятнами и полосами. Горло и брюхо серые (рис. 42).

Рис. 42. Налим (Lota lota)

Налим сохранил холодолюбивость, свойственную семейству тресковых. Он встречается только в северном полушарии, в реках и озерах Европы, Азии и Америки; в каждом из этих районов имеется свой подвид. Особенно многочислен налим в реках Сибири, где существует его промышленный лов. Налим любит чистые и холодные воды, встречаясь обычно на каменистых грунтах. Иногда выходит в предустьевые пространства рек. Размножается налим зимой подо льдом. Икра мелкая, с небольшой жировой каплей, развивающаяся в нижнем слое воды, над дном. Летом при повышении температуры воды выше 15-16°С налим впадает в спячку, почти полностью прекращает питаться. В это время он забивается в камни, прячется под коряги, залезает в береговые норы. С осенним охлаждением воды активность налима возрастает, он начинает интенсивно питаться.

Взрослые налимы питаются преимущественно мелкой рыбой, в меньшей степени личинками насекомых и ракообразными. Налима считают обычно ночной рыбой, избегающей солнечного света. Тем не менее налима привлекают светом костров во время спортивного лова. Растет налим довольно медленно, как и большинство тресковых. В 6-7 лет он достигает длины 60-70 см и массы 1,5-1,6 кг; может достигать длины 120 см и массы до 24 кг. Налима ловят главным образом в реках Сибири. В Орловской области налим встречается в бассейне р. Оки.