Ежи и медвежата [1968 Зенкевич Л., Коробкина Г., Михайлов С., Штейман Р.

Много существует рассказов, легенд и былей о тайнах океана, о сокровищах, погребенных на дне его, о страшных чудовищах, неведомых человеку. В книге Жак-Ива Кусто и Фредерика Дюма "В мире безмолвия" много увлекательных рассказов о встречах с подводными жителями, о "жертвах моря" - затонувших кораблях, о единоборстве человека с гигантской акулой, о красоте и таинственности "безмолвного мира". А одна из глав так и называется "Сокровища на дне моря".

Но в нашей книге разговор идет о тех морских животных, которые служат человеку или могут принести ему большую пользу. В этой главе мы расскажем о ... ежах. Конечно, о тех, что являются самыми многочисленными обитателями морских глубин. Эти животные действительно похожи на ежей и, как голотурии, принадлежат к типу иглокожих. Для передвижения ежам служат иглы, они их могут направлять в разные стороны.

Большинство иглокожих не имеет промыслового значения. Только голотурия - трепанг - лакомое блюдо в странах Восточной Азии да еще морские ежи ... Англичане их называют морским яйцом, а французы и итальянцы - морским ежом.

Иглокожие большей частью сидячие животные или медленно двигающиеся. Они прячутся в расщелинах и углублениях дна, выставляя наружу лишь пучок ветвистых щупалец, расположенных у рта, которыми добывают себе пищу. Ротовое отверстие находится на нижней части тела.

Морская звезда нападает на ежей

Знакомство с морскими ежами не доставляет особого удовольствия исследователям морей. Встречается и такая порода ежей, чьи длинные и ядовитые иглы вонзаются в тело и обламываются, а пораженное место вскоре превращается в болезненную опухоль.

Однако морских ежей трех видов ловят и употребляют в пищу. Панцирная скорлупа ежа очень богата углекислым кальцием. Черная окраска покрова панциря и игл отличается большой устойчивостью к действию света.

Жидкость, полученная после вываривания сырого панциря, используется для окраски сетей и кож.

Особенно ценны и вкусны в морском еже молоки и икра. В пищу их употребляют в соленом и консервированном виде. В икре морского ежа содержится большое количество белков и жиров. Икра морского ежа содержит (в процентах): воды 43,4-51,6, жиров 31,5-34,9, белков 19,2-20,3, золы 2,5-2,6.

Медленно ползут морские звезды, перебирая сотнями своих ножек. Скорей бы до устричной банки! Внизу: раковины, камушки служат морским ежам убежищем от врага

Чтобы извлечь икру, легкими ударами ножа раскалывают скорлупу ежа и, приподняв верхнюю часть ее, осторожно отсекают кишечник. Таким образом, икра остается в сферической части скорлупы, а все внутренности - в нижней. Икру осторожно кладут лопаточкой в солевой раствор, промывают, смешивают с солью, выдерживают и укупоривают. Это только основные процессы обработки икры.

Перебирая длинными иглами, перемещаются морские ежи

У морских ежей есть сестры - морские звезды. Опыты Тихоокеанского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии доказывают, что по своему химическому составу тук из морских звезд с успехом может быть использован в сельском хозяйстве.

В тканях морских звезд относительно мало белков и жиров, зато много минеральных веществ.

Морские ежи, морские звезды и многие другие беспозвоночные обитают и в наших дальневосточных водах. Во время лова донных рыб и моллюсков в громадных количествах попадаются и морские ежи, а в прибрежной зоне их можно ловить даже сачком. На рыбокомбинатах морских ежей мало используют как пищевое сырье, изредка перерабатывают в специальную муку, но чаще выбрасывают в море.

А напрасно. Ведь не только молоки N и икра ценны в морских ежах. Отходы после разделки морских ежей могут быть использованы для приготовления удобрительных туков, так как содержат много фосфора, особенно кальция.

И действительно, неисчерпаемы богатства морей и океанов. Член-корреспондент АН СССР Л. А. Зенкевич пишет: "Океан часто бывает безлюден на протяжении многих недель пути, но он населен и ночью и днем существами, которые могут быть полезными или вредными для человека. Богат животный мир океана, но мало мы его знаем".

Морских ежей иногда называют живыми кактусами. У некоторых ежей иголки в два-три раза длиннее всего тела, но они не так остры, как у кактуса. На брюшке у морского ежа - тонкие ножки с присосками на концах, которые служат ему для передвижения и выполняют выделительные функции. Внутри ножек-трубочек находится жидкость, почти не отличающаяся по своему составу от морской воды. Подняв ножки, еж заполняет их жидкостью. Ножки удлиняются, и концы их с помощью присосок соединяются с грунтом. Еж всем телом подтягивается вперед: "делает шаг".

Вот так и кочует "живой кактус" по песку, по камням и даже вверх по отвесным скалам, разыскивая себе пищу.

Морским звездам не страшны хищники: их надежно защищает прочный известковый скелет. Не беда, если даже по какой-то несчастливой случайности оборвется один из лучей, - со временем вырастет новый. Морские звезды способны восстанавливать утраченный орган.

Оставшийся луч подчас тоже не погибает, а дает начало новой звезде.

Главная опасность для морских звезд - отливы. Звезды совершенно не переносят обсыхания и сильного перегрева. Если им не удается отступить вместе с водой, они забираются в гущу водорослей, где всегда прохладно и влажно, или спасаются в небольших ваннах воды, которые кое-где остаются на литорали (полоса, которая разделяет море и сушу. Эта полоса то заливается морем - при приливе, то обнажается - при отливе).

Морская бухгалтерия

История морских промыслов знает немало случаев полного уничтожения морских животных. Так, в течение последних 50 лет были истреблены морские коровы, катастрофически сократилась численность котика, полное истребление грозит китам. После второй мировой войны, когда значительно увеличилось число промысловых судов и возросло их техническое оснащение, опасность истощения ресурсов Мирового океана стала угрожающей. В Аравийском море советскому исследовательскому судну "Витязь" приходилось на протяжении многих миль проходить районы, до самого горизонта покрытые задохшейся рыбой. Оказывается, на глубине от 100 до 1500 метров там залегают мощные сероводородные слои. Иногда эти слои поднимаются, как бы всплескиваются, захватывая ту часть океана, где живет рыба, и губят ее.

В последние годы рыболовство из прибрежной зоны переместилось в открытое море. Это позволяет сохранить и рационально использовать пищевые ресурсы Мирового океана. В настоящее время действует около 40 различных международных конвенций и соглашений по использованию и изучению животных ресурсов Мирового океана.

Ведь почти весь верхний слой морей и океанов - это как бы гигантская "кормушка" с богатейшими запасами белковых веществ. Это мириады кишащих там мельчайших беспозвоночных животных, бактерий, микроскопических водорослей - так называемый планктон. Во многих местах дно морей и океанов почти сплошь заросло водорослями. Ученые конструируют машины, которые регулярно скашивали бы очередной урожай. Уже сейчас мыслим проект полностью автоматизированного комбината по производству хлореллы, где все операции регулируют электронные машины.

Большое значение имеет так называемая "мелиорация": так, в Черном море в недалеком прошлом насчитывалось около 500 тысяч дельфинов.

В настоящее время в связи с уменьшением численности дельфинов и научными работами по их приручению промысел дельфинов в Черном море прекращен. В тех же районах Мирового океана, где дельфинов много, например в водах Курильских островов, дельфиний промысел продолжается.